Nathan Lane: – Rollen i Penny Dreadful var en gave

Daniel Zovatto og Nathan Lane i «Penny Dreadful: City of angels». Foto: Justin Lubin / SHOWTIME.

Nathan Lane har fått «en ny vår» i serien «Penny Dreadful: City of Angels».

Lane er fra før av kjent for filmroller i komedier som «Birdcage» og «The Producers».

Men nå vil han utvide horisonten og ønsker erfaring som film- og TV-skuespiller i dramasjangeren.

Derfor ble han ekstra glad da han landet rollen i den nye HBO-serien «Penny Dreadful: City of Angels».

– Tidligere var det ingen i Hollywood som ville ha tenkt på meg i forbindelse med en slik rolle, sier han på telefon fra hjemmet sitt ved kysten av New York.

Den som tenkte på ham var John Logan, mannen bak «Penny Dreadful». Han så Lane i en oppsetning av Eugene O’Neills «The Iceman Cometh», og i etterkant skreddersydde han rollen som politimann i Los Angeles på 30-tallet til Lane.

– Denne rollen er virkelig en gave. I teaterverdenen har jeg noe jeg skulle ha sagt, men ikke når det gjelder film og TV. At John så den oppsetningen med meg førte videre til dette.

Skrekk-ikoner
Den første omgangen med serien «Penny Dreadful» gikk i tre sesonger, utspilte seg i det viktorianske London og var en slags skrekk-ikonenes «greatest hits».

Den nye sesongen starter opp på det sene 1930-tallet i Los Angeles, og her får vi en kriminalhistorie med enkelte overnaturlige innslag (mye på grunn av en mystisk rollefigur, spilt av Natalie Dormer fra «Game of Thrones»). Lane spiller en loslitt politiveteran som får en ung mexicansk politimann på laget (Daniel Zovatto).

– Ved første øyekast er dette enda en tøff og sliten politimann, støpt i klassisk form. Men han viser seg å være betydelig mer mangefasettert, en plaget person, rett og slett. Kona hans er død, han har ingen kontakt med ungene sine og han blir en slags farsfigur for den unge politimannen, forklarer Lane.

Serien sneier innom emner som rasisme, drap og korrupsjon og man føler et slektskap til klassikeren «Chinatown».

– «Chinatown» er en fantastisk film på alle måter, og den var en stor inspirasjon for oss alle. Den er vel på en måte forbildet for alle fortellinger om Los Angeles. Vår serie er en episk fortelling som er svært autentisk, det er brukt uhorvelige mengder penger på at dette skal se riktig ut når det gjelder alt fra bygninger til klær. Det er en svært ambisiøs serie og litt som om Raymond Chandler møter «Twilight zone»-skaperen Rod Serling, mener Lane.

Nazister i LA
Serien tar også opp et emne som mange av oss ikke vet så mye om, nemlig hvor sterkt nazismen sto i Los Angeles på 30-tallet.

– Det fantes treningsleirer for nazister utenfor byen og det eksisterte også en rekke nazistiske organisasjoner. Det er helt utrolig. Serien er løst inspirert av historien til en jødisk advokat som, ved hjelp av de jødiske filmstudiosjefene, lyktes med å infiltrere nazistorganisasjonene, dette siden han ikke fikk noen hjelp av politiet. Han var en ordentlig amerikansk helt, mener Lane.

Akkurat nå befinner Nathan Lane seg hjemme i huset sitt ved kysten av New York. Her skulle han ha befunnet seg også uten koronaepidemien ettersom han har ferie etter en sju måneder lang innspillingsperiode av «Penny Dreadful».

– Vi skulle begynt å spille inn sesong to nå i juli, men det lar seg jo ikke gjøre. Det er en nervøs følelse. Ingen av oss har vel på det nåværende tidspunktet noen anelse om hvordan dette, denne «filmen», skal ende.