Slik ble Batman til

Tegneseriehelten Batman debuterte i Detective Comics nr. 27 i mai 1939 fra tegneserieforlaget DC Comics. Våren 2022 er det dermed 83 år siden Batman så dagens lys.

Konseptet om millionærvigilanten Bruce Wayne ble skapt av tegneren Bob Kane, som også fikk mye hjelp til utviklingen fra manusforfattter Bill Finger. Det var suksessen til nettopp Superman som gjorde at forlagene jaktet på flere slike superhelter. Svaret ble «the Bat-Man», som han først het.

Nettopp hvem som sto bak serien ble gjenstand for en bitter konflikt mellom Bob Kane, Bill Finger og med forlaget DC Comics som «mellommann». Kane avviste på 60-tallet at Finger var mer enn en anonym bidragsyter, men da storfilmen Batman (1989) ble lansert, medgikk Kane at det var hans «ego» som sto bak situasjonen og at han hadde dårlig samvittighet da Finger døde i 1974.

Men nå er alt rettet opp. Også i årets nye spillefilm – The Batman – er begge skaperne rettmessig kreditert.

Så hvem er Batman alias Bruce Wayne?

Etter drapet på sine foreldre, Thomas og Martha, sverget en ung Bruce Wayne at han skulle dedikere sitt liv til å bekjempe kriminalitet, hvor enn den skulle finnes.

Det var en stormfull aften at en voksen Bruce fikk et avgjørende besøk da en flaggermus krasjet gjennom stuevinduet. Da Bruce så skyggen av nattedyret på veggen, fikk han ideen til hvordan han kunne sette frykt i sine fiender, samtidig som han kunne beskytte sin egentlige identitet. Og den mørke ridderen Batman ble født.

I starten kjempet Batman for det meste mot ganske generiske mafia-typer, men etterhvert som behovet for mer kreative karakterer vokste, fikk serien til slutt det som nok er tegneseriesjangerens sterkeste skurkegalleri. The Riddler, Mr. Freeze, Poison Ivy, Catwoman, Two-Face, Hush og The Court of Owls er bare noen av navnene som skaper frykt i Batmans hjemby, Gotham.

Men det er selvfølgelig The Joker som de fleste tenker på når man snakker om Batmans fiender. Seriemord, brannpåsettelse, utpressing og mishandling er bare noen av punktene på The Jokers rulleblad. Han er nærmest en ustanselig trussel for Batman, da helten har gitt seg selv forbud mot å drepe. Det åpner for at skurkene kan returnere ut i Gothams gater i all fremtid og at vi som lesere kan være med på eventyrene. Han er selvfølgelig ikke uten hjelpere, med klassiske karakterer som butleren Alfred, utallige Robins, Batgirl, Jim Gordon og mange flere, støtter Batman, selv om han helst jobber alene.