Seks uker med forhandlinger førte ikke frem. Manusforfatterne i USA har for første gang på femten år gått ut i streik.
Dette kan få store konsekvenser for film- og serieproduksjonen fremover. Når det er sagt er det en flom av nytt innhold som allerede er laget eller under produksjon, som fortsetter uavhengig av streiken. På lengre sikt kan det neppe bli snakk om noen «tørke», gitt at streiken ikke strekker ut for langt i tid. Men om fremtiden er som kjent alt uvisst! Et annet aspekt er at innholdsproduksjon utenfor USA, eksempelvis her i Norden, nå kan få en enda større «boom».
Det er manusforfatternes fagforening, Writers Guild of America (WGA) og Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP), som er motpartene. Da, som nå i 2023, handler det om lønn og kompensasjonen som forfatterne får for sine tekster til bruk i TV-sendinger, TV-serier og filmer.
Plakat fra Writers Guild of America (WGA) i streikelinjen utenfor Paramount Studios i Los Angeles tirsdag 2. mai 2023. Foto: Brian Donnelly. (Gjengitt med tillatelse.)
Forrige gang dette skjedde, så varte streiken over tre måneder (100 dager.) Partene har vært i konflikt også flere ganger tidligere. Den lengste streiken varte i 153 dager i 1988.
Årets streik startet tirsdag 2. mai da WGA og AMPTP ikke klarte å bli enige om en ny avtale. Også britiske kolleger, Writers’ Guild of Great Britain (WGGB), har støttet kravene og instruert sine medlemmer om å ikke jobbe for de amerikanske produksjonsselskapene mens streiken pågår.
En av arbeidskonfliktens hovedpunkt er hva slags betaling som WGA-medlemmene skal få som følge av strømmetjenestene. Hele strømmemodellen har endret parametrene for de gamle arbeidsavtalene, argumenterer WGA. Hovedavtalen mellom partene er på over 700 sider og skrevet for en «annen æra». Et annet aspekt er hva kunstig intelligens vil ha å si for yrket. Manusforfatterne ønsker også en høyere grunnlønn.
«Strømming – og pandemien som endret folks seervaner – har gjort dette til en annen verden. Og derfor krever det en annen avtale,» sier Paul Hardart, professor ved Stern School of Business til Variety.
AMPTP har alle kjente firma som medlemmer på arbeidsgiversiden, eksempelvis Disney, Netflix, Warner Bros. Discovery, NBCUniversal, Paramount Global, Amazon, Apple, Sony Pictures Entertainment, med flere.
«Hollywood er en industri som handler om historier, punktum. Det er ingenting uten historiefortellerne,» sier «Jane the Virgin»-forfatter Rafael Agustin til det amerikanske bransjebladet Variety. «Jeg er sint fordi WGA uunngåelig kommer til å vinne, mens AMPTP insisterte på å stoppe en hel industri i motsetning til å kompensere arbeidsstyrken som hjelper dem å tjene milliarder.»
I et intervju på CNN, eid av Warner Bros Discovery, ga manusforfatter Adam Conover klart uttrykk for hva han mener om at direktøren i samme selskap, David Zaslav, tjente 250 millioner dollar i 2023.
«Det er på nivå med hva 10.000 manusforfattere ber om samlet. Så jeg vil tro at når du kan få 250 milllioner dollar i lønn, så tjener disse firmaene enormt med penger. Lønnsomheten deres øker. Det er latterlig at de kan hevde at de er fattige,» sa Conover direkte på CNN.
Han nevnte også Netflix-direktøren Ted Sarandos, som hadde 50,3 millioner dollar i lønn i 2022 – som var 32 prosent mer enn i 2021.
Ifølge Variety klarer ikke partene å bli enige om faktaene. Avhengig av hvem av partene du stoler på med hensyn til tall så har enten manusforfatterne aldri fått så godt betalt som nå – eller de har aldri fått så lav betaling.
«Jeg føler det historiske alvoret i dette øyeblikket. Jeg er bekymret for hvordan dette vil påvirke ikke bare forfattere, men hele bransjen vår,» sier Charise Castro Smith som har Disney-filmen Encanto på CV-en.
Flere TV-show (talkshow) er allerede kansellerte, da talk show-vertene bruker manus som er skrevet av nettopp manusforfattere. Forrige streik førte til at flere TV-serier måtte utsettes, fikk forkortede sesonger (færre episoder), mens andre igjen ble kansellerte eller ikke fornyet for nye sesonger, med videre.
Flere filmproduksjoner ble da også rammet. En av disse var James Bond-filmen Quantum of Solace (2008), som startet innspillingen uten at manuset var klart.
WGA-medlemmene samler seg nå hver dag utenfor kontorene og studiolokalitetene til motparten, på såkalte «picket lines», hvor de holder streikevakt i form av plakater, taler m.v.
Det er mer spenning i sikte, da skuespillernes fagforening, Screen Actors Guild (SAG) – og regissørenes fagforening Directors Guild of America (DGA) – også skal forhandle med AMPTP om kort tid.
Facebook
RSS