CinemaCon 2019: Universal Pictures

Dwayne Johnson og Jason Statham. Foto: Matt Winkelmeyer/Getty Images for CinemaCon.

LAS VEGAS, NEVADA, USA: Tegnefilmer, skrekk, action og musikaler er de fire hovedsatsingsområdene for Universal Pictures i 2109.

Tredje dag under årets CinemaCon startet med Universals studiopresentasjon.

Universal skrøt veldig, som flere andre studio, av fjoråret (2018) som innbrangte bortimot fem milliarder dollar for selskapet. Og de gode tidene inntjeningsmessig har fortsatt inn i 2019 med over en milliard dollar innspilt de første tre månedene. Franchiser regnes som en viktig inntektskilde for Universal, som bare vokser seg større og større.

Mer og mer av de økte inntektene kan man takke kunstig intelligens for. Dette blir viktigere og viktigere for å koble rett film til rett publikum men også vær, trafikk og andre elemeter spiller inn. William Palmer fra dataanalyseselskapet Movio kunne fortelle at fjoråret innbrakte denne typen analyser 227 millioner dollar ekstra globalt – hvor ett realistisk potensial er 100 milloner flere besøkende og en milliard dollar i økte inntekter, de tallene er også globale.

Etter at tallene var gjennomgått var det klart for filmpresentasjoner. Kevin Hart og Tiffany Haddish var først ut med sin presentasjon av The Secret Life of Pets 2. Filmen – som forøvrig inkluderer Harrison Ford sin debut i som stemmeskuespiller – tar for seg hva som skjer når menneskene lar kjæredyrene sine være alene og tar opp tråden fra den første The Secret Life of Pets som kom for tre år siden. Premieredato på oppfølgeren i Norge er 21. juni.

En god dyrehistorie blir det i A Dog’s Journey, oppfølgeren til A Dog’s Purpose fra 2017. Regissør Gail Manusco og skuespiller Dennis Quaid fortalte litt av filmens handling og viste traileren.

A Dog’s Journey handler om en hunds reise i livet igjennom menneskene han møter på sin ferd og er et samarbeidsprosjekt med Steven Spielbergs Amblin.

Octavia Spencer kunne fortelle CinemaCon at hun var «dritlei av disse snille rollene med parykker og kostymer».

Nå var hun klar for å gjøre forferdelige ting. Og det er nettopp det hun gjør i grøsseren Ma regissert av bestekompisen og samarbedisparternen av The Maid, Tate Taylor. Filmen hinter litt om hva som kan skje med folk etter lang tid med hets og mobbing. I Ma spiller Spencer en enslig og småsær kvinne som lar en gjeng ungdommer feste hjemme hos seg. Som ungdommer flest i den situasjonen tror de at de har truffet sin lykkes smed. Men etterhvert skjer det ting som gjør at de begynner å tvile på Ma sine intensjoner.

Produsent Will Packer fra produksjonselskapet Will Packer Production slapp å snike seg inn via ett pressepass på CinemaCon 2019, som han måtte gjøre tilbake da Cinemacon het ShowWest.

I stedet stod han på scenen og presenterte regissør og skuespillere i komedien Little – om en bitter og småhissig forretningsdame som blir forvandlet til en veldig ung versjon av seg selv når hverdagen begynner å bli for tung. Filmidéen var det Marsai Martin som kom opp med da hun kun var ti år gammel. Martin spiller selv den yngre versjonen av Jordan Sanders som i voksen versjon spilles av Regina Hall. Little har amerikansk premiere 11. april, norsk premiere er pr i dag ukjent for oss.

En av de potesielt største filmene fra Universal er muskkfilmen Yesterday regissert av veteranen Danny Boyle. Som tittelen tilsier blir vi tatt med i The Beatles musikkverden og filmen handler den unge musikkeren og The Beatles fan Jack Malik , glimrende spilt av Himesh Patel, som blir påkjørt av bussen akkurat på sekundet et verdensomspennende strømbrudd bryter ut. Når strømmen og forsåvidt Jack Malik våkner er det ingen som lengre kjenner og har hørt om The Beatles. Men Jack kan alle sangene noe som gjør at han etterhvert blir en superkjendis – med alle de forviklingene det fører med seg.

Mimesh Patel fremførte forresten sangen «Yesterday» live på scenen etter filmens presentasjon var over. Norgespremieren skjer 28. juni.

Så var det gutta fra Superbad sin tur. Seth Rogen og Evan Goldberg presenterte og hadde med seg guttene fra komedien Good Boys. På tross av at de påstod at de begge hadde blitt voksne og Goldberg hadde på seg dress, var det lite som virket som det i traileren til Good Boys for å si det på en fin måte. Historien? Tre sjetteklassinger skulker skolen og begir seg ut på en episk reise med narkosmugling, tenåringsjenter og sexleketøy for å klare å komme seg hjem i tide til en fest. Det kan ikke bli mere politisk ukorrekt. Skikkelig Rogen/Goldberg- materiale med andre ord. Norgespremiere: 6. august.

I Abominable ble presentert av filmens regissører Jill Culton og Todd Wilderman. Her dukker den avskylige snømannen opp midt oppe i en by og vi blir med på reisen for å prøve å komme seg tilbake til de snøkledde fjelltoppene ved Mount Everest. Abominable eller Den Avskylige Snømannen som den heter på norsk har premiere 25. oktober.

Tv-serien Downton Abbey får sin spillefilmdebut på det store lerretet 13. september. Her møter vi igjen kjente medlemmer i familien Crawley som nå forbereder kongeparets besøk til Downton Abbey.

Universal byr på enda mer musikk i julefilmen Last Christmas. Denne filmene er spunnet rundt den berømte sangen ved samme navn – og sangene til åttitallsikonet George Michael som desverre døde første juledag i 2016. Også en ny, ikke-utgitt sang er med i filmen.

Emma Thompson hadde med seg medskuespiller Henry Golding og alltid energiske regissør Paul Fieg på scene,n hvor hun forklarte at hun fikk som utfordring å skrive en historie ut av sangen Last Christmas – noe som tok syv år.

– Filmen er en kjærlighetshistorie til London, kunne Henry Golding fortelle.

Emilia Clarke og Michelle Yeoh er også med i filmen. Last Christmas blir en av årets store julefilmer og har premiere første juledag.

Nærmere slutten av studioprestasjonen ble det «we blow shit up»-Johnson/Statham-time på CinemaCon. De to herrene presenterte den niede filmen i Fast and Furious-universet, spinoffen Hobbs and Shaw. Det ble litt diskusjon om det var Hobbs and Shaw eller Shaw and Hobbs, men de to herrene blir nok enige etterhvert.

Det ble som vanlig snakket om familie og hvor viktig den er og det er også første gang en film har handling delvis fra øya Samoa – hvor Dwayne Johnson har sine røtter. Utover det blir det som vanlig mye løping, bilkjøring og hopp og sprett i alle retninger. Superskurken spilles av Idris Alba og skjønnheten spilles av Vanessa Kirby. Spetaklet har premiere 2. august.

Regissør og skuespillerne fra dramaet Queen+Slim presenterte klipp fra sitt prosjekt. Filmen beskrives som kompleks og utforsker USAs sosiale og politiske klima når ett pars første date tar en uventet vending når de blir stoppet av politiet og de dreper politimannen i selvforsvar.

Avslutningen var det Jennifer Hudson som tok seg av da hun framførte en vakker versjon av sangen «Memory» fra musikalen Cats. Siden det ikke finnes noen ferdige klipp fra Tom Hooper sin innsplling ennå, mye på grunn av spesialeffekter og som aldri tidligere har vært laget og ny teknologi, fikk publikum se ett lengre bak kullissene klipp med kommentarer fra regissør og skuespillere.

– Vi har brukt veldig lang tid på å bevege oss som katter kunne Judi Dench fortelle. Sjernelaget består av Judi Dench, Taylor Swift, James Corden, Jennifer Hudson og Ian McKellen. Filmversjonen av musikalen Cats er også en av årets julefilmer og har premiere første juledag.

I bisetning ble også Sam Mendes krigsfilm 1917 nevnt.